长江商报消息 本报讯 (记者 许兰超)原定4月首航的神农架机场或延期至下月，记者从神农架机场获悉，通航的准备工作尚未完成，航线审批等工作还在走程序，通航时间要待条件成熟后统一发布。
昨日，记者从东航武汉公司获悉，东航将首飞上海—武汉—神农架航班，航班设置为每日一班，犹如城际空中巴士。
机长年龄不能超过55岁
据了解，神农架机场海拔2580米，是华中地区海拔最高的机场。去年11月7日，该机场首次试飞成功。今年3月26日至27日，中南民航管理局进行了行业验收，标志着神农架机场具备了通航条件。
东航武汉公司介绍，高原机场包括一般高原机场和高高原机场两类。高高原机场是指，海拔高度在2438米及以上的机场。由于海拔高、氧气稀薄，飞行难度大，民航对高高原机场设置了一系列严格的准入条件，涉及航空公司、飞机机型、机组成员等。
例如，航空公司在一般高原机场连续运行两年且至少积累500个起落后，才可进入高高原机场。原则上，在高高原机场飞行的机长年龄不超过55周岁，副驾驶需具备总计1200小时或以上的飞行经历，其中包括本机型100小时或以上的飞行经历，方可进入高高原机场运行。
国内仅5种机型能飞神农架机场
为保障神农架航线飞行安全，东航选派了具有丰富高原飞行经验的C级教练员，并由双机长组成“豪华机组”执飞。
记者了解到，东航执飞上海—武汉—神农架航线采用空客A319机型。目前，国内有5种专门适合高原运行的机型，分别是空客319、空客330、空客340、波音737—700、波音757—200，而这5种机型在出厂时，就选择了适合高原以及高高原机场运行的发动机、飞机轮胎等配置。
记者了解到，以往从武汉去神农架，只能走公路，需要9个小时车程，而东航航班只需要50分钟。该航线的开通对促进鄂西生态旅游圈建设，推动神农架及周边经济和社会发展具有重要意义。