当日在银川机场登上B-2716号飞机的108名乘客，除小嘉鹏“怀着童年美丽的梦”登上飞机外，其他乘客无论是公务旅行、走亲访友还是旅游观光，总之每个人心中也都怀有美好的期盼。及至当日航班的4名机组成员，在飞机上工作是他们的职业，尽管他们与每位乘客的心思会有不同：当机组操纵着载有108位乘客的B-2716号飞机滑向银川机场的跑道时，他们的目标航站是北京机场；这一天，按飞行计划，已经完成了由兰州到北京、从北京到银川的两个航段的飞行任务；只要顺利平安地完成从银川到北京而后再由北京返抵兰州的另外两个航段的飞行任务，全天的飞行作业就告结束，就可以回到温馨的家中与自己的亲人会面了。——这时机组人员的心情其实与机舱中乘客们是一样美好的。或许经过两个航段的飞行已深感疲惫？或许每日重复着同样单调的动作以为是家常便饭？或许有说不清的任何缘由？总之，当这班机组把他们手中操控着的飞机滑到银川机场跑道起飞线上时、当这班机组得到地面塔台同意起飞的指令时、当这班机组加大发动机油门开始滑跑时，这班机组的飞行员已经犯下了致命的错误：飞机的襟翼未放置在起飞位！同时，又违反飞行手册中有关起飞操作程序的规定：按检查单完成起飞前的各项操作动作，务必是口到、手到、眼到！
B-2716号飞机载着112名乘员在银川机场跑道上加速滑跑着。总计2,200米长的跑道已经用到了1,777米，B-2716号飞机总算达到了“抬机头”的起飞速度。可是不论飞行员如何用力拉紧升降舵操纵杆、不论飞行员如何用足全部起飞马力，飞机却始终未有离开地面。B-2716号飞机上的每一位乘员，尤其是驾驶舱内的飞机驾驶员，无论如何都不相信这是一次“冲闯鬼门关”的飞行！
B-2716号飞机的驾驶员不经意的疏失，让机上112名乘员的“美丽的梦”和“美好的期盼”随着整架飞机的破碎而破灭了。从飞机开始滑跑的起飞线到最后冲入的水塘之中，在这不足3千米的距离内，B-2716号飞机上的每一位乘员都经历了一次由疑惑到恐怖再到疼痛的命运转折，结果是惨痛的。机上全部112名乘员中的56位，刚刚
是一半的人员没能闯过这道鬼门关，只在一瞬间即从有血有肉、有情有思的人世之中跨入了死亡境界。这些人中，有的可能多次搭乘过飞机，有的可能是第一次，但对他们来说，这一次都是名副其实的“死亡飞行”。而在飞机冲入水塘最终破碎的那一刻幸免于难的另一半乘员真是幸运的，但这仅仅是度过的第一道鬼门关，这些幸存者的命运也在瞬间之中发生了重大的转折和变化。而所有这些转折和变化，都源自一起不该发生的“空难事故”。
事后确认，这次事故的原因是：1.飞行员违反规定，起飞前未按规定念检查单，也没看襟翼指位表的指示；2.飞行员未放襟翼于起飞位置，在襟翼未放出的情况下起飞，造成滑跑距离长，飞机拉不起来，冲出跑道，事故发生。