机场作为航空运输和城市的重要基础设施，是综合交通运输体系的重要组成部分。经过几十年的建设和发展，截至2006 年底，我国（不含港澳台地区）共有民航运输机场147 个，其中军民合用机场 45个，全国机场平均密度为每10 万平方公里1.53 个。但是目前我国在机场布局上存在着四大矛盾和问题。一是机场数量较少、地域服务范围不广；二是区域内各机场间缺乏合理定位和明确分工；三是部分机场的建设和发展与其所在城市规划、军航规划以及其他运输方式规划缺乏有效衔接；四是大部分中型以上机场容量已饱和或接近饱和、综合功能不健全。根据以上现状，民航总局制定了《全国民用机场布局规划》，将全国共构筑北方（华北、东北）、华东、中南、西南、西北五大区域机场群。并规划，在2020 年之前，布局规划民用机场总数达244 个，其中新增机场97 个。
现阶段，北方机场群由北京、天津、河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江8 个省（自治区、直辖市）内各机场构成。华东机场群由上海、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东7 个省（直辖市）内各机场构成。中南机场群由广东、广西、海南、河南、湖北、湖南6 省（自治区）内各机场构成。西南机场群由重庆、四川、云南、贵州、西藏5 省（自治区、直辖市）内各机场构成。西北机场群由陕西、甘肃、青海、宁夏和新疆5 省（自治区）内各机场构成。
按飞行区等级划分，4E 级机场25 个、4D 级机场35 个、4C 级机场58 个、3C级机场29 个；按经济地理分布，东部地区41 个、中部地区25个、西部地区69 个、东北地区12 个；按地区划分，东北、华北、华东、中南、西南、西北6 个地区的机场数量分别为12 个、18个、37 个、25 个、31 个和24 个，以每10 万平方公里计，密度分别为1.51 个、1.16 个、4.67 个、2.57 个、1.53 个和0.81 个。
绝大多数机场的建设和发展是以航空运输市场需求为基础，初步形成了与我国国情国力相适应的机场体系，为促进和引导国民经济社会发展、加强国防建设和保障国家安全发挥着重要作用。