飞机是否可以像鸟一样翱翔于空中呢？其实不以为然。因为飞机在天上飞行必须严格遵守空中“交通规则”。根据飞机机型，航空管制部门规定了不同的航行高度：3000米以下一般是小型飞机的活动范围，3000米以上则是大中型飞机的活动范围，而且划出了8-20公里宽的固定航路。每条航路又分成了若干高度层，相邻高度层的高度都得低于600米。飞机在相对、交叉、超越飞行时，必须保持不得小于600米的垂直间隔，以确保飞行安全和交通顺畅。
由于飞机在起降时速度都较慢，稳定性较差，若此时遭到强劲的侧风袭击，会把飞机吹歪倾斜，飞机就有可能偏离跑道。为避免这种危险，机场的跑道方向要根据当地的主要风向来选择。
但是，如果飞机起飞时，有风迎面吹来，在相同速度条件下，其获得的升力就比无风或顺风时大，因而就能较快地离地起飞。迎风降落时，就可以借风的阻力来减小一些飞机的速度，使飞机在着陆后的滑路距离缩小一些。正是这样，只有在无法选择逆风条件而且跑道长度足够的条件下才可以顺风着陆。
所以，飞机的起飞和着陆，应尽量选择逆风而行，因为逆风起降可以增加升力或阻力使飞机的离地速度或着陆速度减少，因而能缩短飞机的起飞滑跑距离或着陆距离，同时迎风起降还有利飞机运动中的方向稳定性和操纵性，比较安全。
近年来，由于飞机速度、重量及稳定性都比过去的飞机有很大的改进和提高，风向对飞机的起落影响也就大大降低了。