空气流动形成了风。风对飞行的影响首先体现在飞行速度上。飞机逆风飞行时，风给它增加了空速，从而使升力增加，但同时又减少了地速，使飞机相对地面运行的速度变慢。飞机顺风飞行时，产生的后果刚好相反。如果风从飞机侧方刮过来就是侧风。侧风改变了飞机行进的方向，因此驾驶员必须计算出侧风的影响，操纵飞机保持航向。假如任凭侧风吹，飞机将会偏离目的地很远。风不是驾驶员的敌人而是朋友，因为风在不断地变化，所以必须摸清它的脾气，才能达到“好风凭借力，送我上青云”的目的。飞机起飞时要利用逆风，使飞机很快升空。降落时也要使用逆风，保持飞机有足够的升力平稳落地，在长度有限的跑道上刹住飞机。巡航时尽量找到顺风，利用风力可以不费力地增加每小时几十千米甚至上百千米的速度，既节约燃油又能提早到达且的地。遇到侧风时，驾驶员就要准确掌握才能使飞机保持既定航向。这一点在飞机起降时尤为重要。侧风太大时飞机不能起降。
风是由于地球本身的转动以及地球上各地区温度不同所造成压力不同而形成的。大范围的季节风风向是有规律的。例如北纬300一600的区域是一个西风主风带，常年的主风向是西风。夏秋季常出现台风和暴雨，冬季则常出现由西北至东南的寒流。在7000米以上的高空带常年有一股西风急流，风速每小时在100千米以上。乘飞机由北京飞往美国的西海岸城市一般仅需ll小时，而反向的飞行却需要l3小时，这就是西风急流的作用。在中等范围内，由于海洋和陆地温度不同而形成了大气流动。在冬季，陆地上形成的是冷而且干燥的气团向温暖的海洋气团吹去，被称为冷锋，冷锋的锋面延伸几百千米，它带来大风降温和降水。到了夏季，海洋上活跃的热气团向大陆吹去，形成热锋，会出现大雨和大雾。飞机飞行要尽量避开热锋区。对于大、中范围的天气变化，现代气象工作者已经有能力做出中期(几天)或短期(几小时)的气象预报，因此当前由于大、中范围内的天气变化而导致的飞行事故几乎不再发生了。