“十二五”期间全国范围内的区域经济将全方位开发开放。当前国家出台的区域发展规划和政策性文件主要可分为四类，根据区域规划的不同目的和功能定位，这些区域中的机场群规划建设和主要机场发展定位应各有侧重，应依据其各自的经济社会特性分别进行规划布局：
（1）有利于推进国际区域合作和提升对外开放能力的区域。基于我国正积极加强与亚太经济合作组织、上海合作组织、东南亚经济联盟、大湄公河次区域组织等国际区域合作组织成员国的合作，应加强沿边地区的国家门户枢纽机场功能，培育乌鲁木齐机场面向西亚、中亚地区的门户功能，昆明机场面向东南亚、南亚地区，青岛机场面向日韩地区，哈尔滨太平机场面向远东和东北亚地区、南宁吴圩机场面向东盟的国家门户职能，这样由国家门户机场体系所构成的国际航空将与国际公路、国际铁路国际航运以及国际管道共同建立起面向周边地区的、全方位开放的国际交通运输体系。需要指出的是，广西北部湾经济区被明确赋予“重要国际区域经济合作区”功能，南宁吴圩机场又赋予面向东盟的国家门户职能，为此该机场在民航“十二五”规划中的定位应由区域性枢纽机场提升为国家门户枢纽机场。
（2）有利于探索区域发展、区域管理先进模式的地区。这些区域经济的发展将依赖于当地机场的拉动和辐射效应，为此在民航“十二五”规划中，提出要充分发挥和提升北方机场群中的石家庄、太原、呼和浩特、长春，华东机场群中的青岛、济南、南昌、合肥，西南机场群中的贵阳、拉萨，西北机场群中的兰州、银川、西宁以及库尔勒、喀什等机场的骨干作用。在促进这些省会级的干线机场逐渐发展成区域性枢纽机场的同时，还应积极发挥区域机场体系在推动区域经济发展中的作用。例如，为了支持海南国际旅游岛综合试验区的建设，正在全面建立健全海南省国际机场体系，其中海口美兰机场定位为东南亚地区国际枢纽机场，三亚凤凰机场定位为国际旅游岛的门户机场，服务于琼南地区的区域性旅游航空枢纽，而筹建中的琼海博鳌机场将定位为VIP国际商务机场，此外，“十二五”期间还将争取早日开工建设西部机场。