虽然在高速公路上驾车轻松、简单，但发生的事故并不见得就比普通国道少，而且大多以刮擦隔离带、追尾甚至连环相撞等恶性事故出现。这究竟是为什么呢？资深司机认为，就是因为高速公路太直、太宽，司机很久都不用转一下方向盘，踩在油门上的脚尖也不必变换姿势。久而久之，困意袭来，一不小心就酿成了一出悲剧。
同样，如果天气简单，风平浪静，运行正常，机组在巡航阶段的飞行就比较轻松（当然航路上如遇雷暴，则另当别论）。一般来说，一个航班平均下来，巡航时间占到了总航段时间的80%左右。在此期间，飞行员只要做好系统页面回顾，进程页面检查，燃油、雷达、导航和客舱温度等监控工作即可。另外，此时飞机飞行平稳，各系统的工作也处于“不紧不慢”的中等负荷状态。因此，航空界并没有将巡航列入“飞行关键阶段”。如果机组之前已经连续起早贪黑飞了几天，进入巡航状态之后，累积下来的疲劳感很可能慢慢显现出来。
在驾驶舱里，机组两人先是无话找话。随后，除了不得不进行的“交叉检查”和“标准喊话”外，没有更多兴趣主动开腔，驾驶舱里慢慢沉寂下来。在发动机声音的衬托下，举目四望，空无一物。时间稍长，眼皮发沉，目光发直，接着就会进入微睡梦境（这是一种持续时间仅1秒～3秒的极短暂睡眠）。这种状态容易出现在长距离飞行过程中的黎明时分、凌晨和午间，会导致工作效率下降，并危及飞行安全。
在一则资料中，笔者发现，有的国家将这种现象叫做“Jet lag（长途飞行疲劳效应）”。在英语中，“Jet lag”一词被广泛应用于描述长途飞行带来的疲劳不适症状。由于航班飞行的特殊性，打破睡眠规律是经常碰到的事情。而居无定所、睡无定时和生活不规律，对机组人员所造成的潜在的生理和心理影响，绝对不可忽视。