7月20日，东航召开新闻发布会，宣布东航将从10月30日开始开通上海至澳大利亚凯恩斯直飞航班。据澳大利亚昆士兰州预计，该条航线的开通将为昆士兰当地经济带来每年3500万的收益。澳大利亚昆士兰州政府代表，东航营销总监、客运营销委员会总经理董波等领导和嘉宾出席了新闻发布会。
东航上海至凯恩斯航班一周三班，分别是每周二、四、六晚21点整(北京时间)从上海起飞，航班号MU731。每周三、五、七中午11点整(当地时间)从凯恩斯起飞，航班号MU732。执飞该航线的是东航最先进、舒适的空客330-200机型，总飞行时间约为10小时。
据悉，旅游是澳大利亚昆士兰州四大产业支柱之一，航空通道对旅游产业发展至关重要。该条直达航线的开通，对中国和整个昆士兰州来说是令人振奋的消息。直飞航班节省了中转时间，中国旅客将有更多时间在举世闻名的大堡礁进行观光和消费，昆士兰州的居民也可以通过该条航线前往中国进行旅游。澳大利亚昆士兰州财务部长Nicholls 先生对东航开通该条航线表示热烈欢迎与祝贺。Nicholls 先生表示，该条航线将会为北昆士兰州带来每周超过700位的中国旅客。截至2012年3月，前往昆士兰州的中国旅客数量同比增长了16%，为昆士兰带来了4.03亿美元的收益。
除新开通的上海至凯恩斯直飞航班以外，东航还执飞上海至悉尼、墨尔本直达航线，分别是每天一班。作为东航在澳洲的第三个直达航点，相信上海至凯恩斯的开航必将推动当地旅游市场的发展以及中国与昆士兰州经济、文化的交流。
总部位于上海的东航，共拥有400余架平均机龄不满7年的大中型飞机，每年为全球7000多万旅客提供服务，旅客运输量位列全球第五。作为天合联盟成员，东航通过与联盟航线网络的衔接，构建了以上海为核心枢纽，通达世界178个国家、983个目的地的航空运输网络。“东方万里行”常旅客会员可享受天合联盟17家成员公司的积分里程计划、会员权益和全球503间机场贵宾休息室。