现实尴尬：自培速度慢，“挖角”成本高
“洋机长”、“洋空乘”这样的符号经常被看作航空公司的宣传噱头，但一些航空业界专家却不完全看好这一现象。依赖“洋机长”虽为航空公司解决一时之忧，但从长远来看，中国飞行员资源长期不能自给自足也发人深省；此外，如何对外籍飞行员建立有效的管理机制也是一大难题。
中国民航管理干部学院航空运输服务研究所所长邹建军接受记者采访时表示，由于我国航空运输发展起步晚，原本的飞行员培训体系没有跟上航空市场的发展速度，国内飞行员尤其是大机型的机长人数缺口超过10%，十分严重。
根据国内航空业惯例，一架飞机一般需10个左右飞行员围绕做配备，而一名成熟飞行员的培养周期在5年-8年，培养一名机长的平均时间则需10年。时间漫长，费用更惊人。业内人士透露，培养一名初级飞行员大概需要花72万元，此后所进行的改装训练、起落培训以及租用场地和设备的费用加起来，每人每年要10万元左右。
据了解，目前国内培养飞行员的渠道主要是通过学历院校。目前国内培养飞行员的学历院校主要有中国民用航空飞行学院、中国民用航空学院、北京航空航天大学、南京航空航天大学四所，它们每年大约能够培养的人才数为1200名、300名、250名、200名，总数约2000名，五年内也只有1万名的供应量，远远无法满足五年内1.6万名飞行员的增长缺口。而各航空公司往往需要自费将招聘来的学员送到国外培养。“航空公司飞行员培训大多采取‘订单制’，即先与公司签约，再由公司出资培养，一旦飞行员跳槽，航空公司往往会开出天价‘转会费’。”业内人士透露，自培速度跟不上，“挖角”成本太高，是航空公司引进“洋机长”的被动原因。
“洋机长”技术可能更成熟，但若对中国“国情”欠了解，也容易引发安全事故。2011年8月13日，一起“空中抢道”事件引发了广泛关注，事发吉祥航空HO1112航班，责任认定最终指向当事机组的韩籍机长，事后其遭民航华东局停飞，并被吊销中国驾照。据邹建军介绍，大量来华工作的外籍飞行员对国内的具体情况不了解，对民航规章制度不熟悉，各航空公司在引进飞行员时应加大民航相关规章方面的培训力度。
张武安告诉记者，航空公司多通过中介公司引进外籍飞行员，但民航局对中介公司尚无资质要求，需由航空公司自己把紧关口；另外，他预计2015年后国内飞行员缺口问题将有所缓和，届时外籍飞行员的招聘也会趋于稳定。(记者 吕楠芳)
中国外籍飞行员主要来源地：美国21%、其他30%、巴西15%、比利时3%、德国3%、马来西亚4%、新加坡4%、澳大利亚6%、加拿大7%、韩国7%。(据《2010年中国民航运输飞行员发展现状调查》)